供应商必须重新建造其现有的所有应用，使它成为松散耦合的、高可用性、可扩展的和安全的服务。忘掉过去需要控制用户界面和工作流程的工作方式吧。SaaS产品需要响应许多不同类型的需求，并且各个需求使用的平台类型也多种多样。这就是SaaS的本质。传统的应用被装配在一起的垒高式的Web服务所取代，这些服务的“组装”是实时的并且是根据用户需要、用户的位置、用户是谁、用户使用的时间所决定的。

　　这是一种截然不同的世界观。不过，一些厂商不但顺利到达了SaaS的彼岸，而且还有了更大的突破进展。比如，SalesForce不仅已成为一个SaaS领域领先的供应商，向用户提供先进的CRM和商业应用套间，而且它已经开始提供一种新的产品，称为“平台即服务（PaaS）”，PaaS的用户主要是那些想要把SalesForce Legos融入到自己的SaaS产品的软件开发商。

　　SAP、IBM、甲骨文和微软都在Web 2.0领域取得了不小进展。对于传统的软件发布商来说，最大的问题是如何对服务而不是应用收取费用。对于用户来说，使用SaaS方式的Microsoft Office怎样才算是一个比较合理的付费方式?我们是否为我们的身份对象购买一个许可或者按照使用支付费用，比如每小时10美分或者每GB的存储空间每月10美分?这种收费模式已经存在于Web 2.0的产品中，比如Amazon Extended Compute Cloud （EC2），Amazon云中的服务器是按照小时出租的，租金为10美分每小时。Amazon也提供了一个Simple Storage System（S3），每GB每月的费用为15美分。计算将成为一种商品，而软件业不得不紧随其后。

　　所有的这一切对于会计师将会有什么影响?一个不能忽视的因素是会计师的客户是都居住在这个新的Web 2.0的世界里，并因此也会期望新的技术也会对他们的工作方式产生影响。他们会要求只要他们愿意，能够在任何时候任何地点都能访问自己的个人和商业信息。会计师需要把这些信息“存储”在网络上，就像类似于谷歌的方式。我设想，客户可能会访问他的会计师的网站，并且在一个类似于“Google搜索框”的文本框中输入“第一季的资产结算表和2007年公司利润”，然后敲入回车键，就能返回相关文件的链接或可供阅览的PDF格式的文件。客户希望能在不通知会计师的情况下完成这些工作，通常地做饭是，你需要等待会计师的回应以及文件的运送。

　　这种假象的场景给会计领域以及Web 2.0 软件供应商都带来了巨大的冲击。试想什么样的技术将被用于支持这样的要求。首先，所有的客户信息都必须用一种安全并且可访问的方式储存在互联网上。其次，这些基于Web进行管理的信息必须是被索引的，并且按照这样一种方式组织各种各样的信息以便能够对类似于“Google”的简单搜索作出回应。而报税表、财务报表、支票、银行纪录、收据、电子邮件、信件和所有其余的进入客户端文件系统中的资料都将存放在“云”中。而安全度和共享度之间的平衡需要被谨慎地管理。客户将能够自己添加资料，无论是由从键盘上敲入信息，还是通过电子邮件或扫描仪。并且所有这一切对于客户来会说都将是免费的或者工作量很小（因为他们期望是Web搜索都是免费的）。

　　为了将其软件产品转换成SaaS产品，软件供应商将需要重写他们的软件。首当其冲的是税金和账面价值，然后是审计、合约管理以及其它与领域相关的功能。存储和信息交换方面的工作已经到位。我们利用XML和的XBRL作为一种在应用和应用之间传递金融和银行数据的方式。而SUN、iBM、微软和甲骨文提供的面向服务的架构支持将使下一代的税务和会计软件进入这个勇敢的新 兴“虚拟”电脑世界。专门为机密和敏感的资料的云式存储定制的保障计划已经出现。

　　在过去几年中，会计市场已经接受了真正基于Web的“应用”和体系结构的到来，这些应用使用SaaS提供种实时存取，这是目前很多Web用户所要求的。不止远端存取，这些程序已经被专门开发用户互联网，而不仅仅是远程访问，供应商甚至不提供一个基于CD的软件版本。可以向专业会计师提供SaaS模式财务软件的几个比较有名的公司包括NetSuite、Intacct 和AccountantsWorld（主要产品为Accounting Relief）。而在专业的报税产品方面，Thomson Reutures GoSystem RS 和Orangedoor Pro都提供基于Web的选项。

　　在结束之前，我想要说的是Web 3.0马上就要到来了，有些征兆已经显现。只需要看看虚拟世界比如Second Life，你就会明白商业和社会互动的前景是多么的光明。想象一下，10年后一个客户通过“Third Life”填报个人报税表：他在电脑上输入用户名和密码，这时就会激活他本身在 “Third Life”系统中的化身（客户在虚拟世界中的代表）。然后客户的化身就会沿着大街来到会计师的虚拟办公室门前，敲门、进入，然后与会计师的化身进行交谈。这时客户化身就会向会计师的化身提交电子文件。而会计师的软件会读取该文件，验证、核实、并决定哪些额外的文件或问题，需要加以回答，并准备返回结果。客户的化身会受到这些反馈结果，并把他们保存成电子文件，将返回的退款存入银行或对授权直接付款IRS。所有的这一切完毕后，客户的虚拟形象从椅子上站起来，走出办公室，然后到虚拟街道上的虚拟餐厅订一个比萨。

　　顺便说一句，这个比萨饼仍会在现实世界中交给客户。不过，在网络空间中技术吃比萨饼可能直到Web 8.0才有可能实现!